1. 에피쿠로스는 신에 의해 모든 것이 결정된다는 결정론적 세계관을 비판적으로 보고 자연학을 바탕으로 인간이 행복에 이를 수 있는 사상을 제시하였다. 어피쿠로스는 이신론적 관점을 통해 인간은 신이 아닌 자신에 의해 행복이 결정된다고 보았다. 에피쿠로스는 인간이 죽으면 육체와 함께 영혼도 사라지므로 죽어서 심판을 받지 않기 때문에 죽음에 대해 두려워할 필요가 없다고 생각했다. 에피쿠로스는 원자의 운동에서와 마찬가지로 우주, 인간의 삶에서 우연히 일이 발생하기 때문에 정해진 것이 아니라 자신의 의지에 따라 인간은 삶을 주체적으로 살아갈 수 없다고 믿었다. 에피쿠로스는 최종적으로 행복에 도달할 수 있는 쾌락주의적 윤리학을 제시한다.
2. 아리스토텔레스는 모든 장연물에 목적을 추구하려는 본성과 이를 실현할 능력이 내재되어 있고 목적을 추구한 결과는 항상 바람직하다고 주장한다. 그러나 이는 자연물에 대한 기계론적 입장을 가지는 근대 학자들에게 자연물도 이성을 갖는 것으로 인간과 같은 취급을 한다는 비판을 받는다. 일부 현대 학자들은 이에 대해 목적론을 반박하고 거짓이라고 판단할 수 있는 근거를 충분히 제시하지 못했기 때문에 목적론을 부정할 수 없다고 한다. 근대 과학은 물질론에서 환원론으로 이어지며 생명체를 물리적, 화학적 법칙으로 설명하려하였고 이는 아리스토텔레스의 견해와 대비된다. 아리스토텔레스의 목적론은 자연물의 존재원리와 이유에 대한 탐구의 출발점이라는 의의가 있다.
3. 비트켄슈타인은 철학에서의 언어를 분명하게 하는 것을 그의 과제로 삼았다. 그는 '그림 이론을 통해 언어가 세계에 대응하며 언어를 구상하는 '명제'와 세계를 구성하는 '사태'도 대응한다고 주장했다. 이때 사태는 사실이 아니라 논리적으로 사실이 될 수 있는 가능성을 의미하며 명제가 존재하는 대상이나 사태를 다룬다면 참 거짓을 판명할 수 있는 의미있는 경우가 되고 존재하지 않는 사태를 다룬다면 참 거짓을 판명할 수 없는 의미없는 명제가 된다. 비트켄슈타인은 기존의 관념적이고 세계에 실제로 존재하지 않는 것들에 대한 철학적 내용이 의미 없는 것이라고 하며 이들에 대해 침묵할 것을 주장한다.
4. 신채호는 투쟁의 필요성을 강조하기도 하엿지만 민중간의 연대를 지향하기도 했고 이는 그의 핵심 사상인 '아'를 통해 잘 드러난다. 아는 자기자신을 자각하는 모든 사람이 갖는다는 점과 비아와의 관계에서 생성된다는 점에서 상대성을 지니며 아의 자성은 자신의 고유성을 유지하려는 항성과 환경변화에 적으하려는 변성의 특징을 가진다. 또한 아는 개인적 차원의 소아와 국가적 차원의 대아로 나뉘는데, 소아와 대아 모두 자성을 갖지만 상속성과 보편성은 대아만 갖는다. 상속성은 시간이 흘러도 아의 생명력이 유지되는 것을 뜻하고 보편성은 아의 영향력이 퍼지는 것을 뜻하며 둘은 상호 연결의 관계를 가진다. 신채호는 아의 개념을 사용해 동양주의에 반대하고 제국주의에 반대하는 민중이 연대해야 한다는 점을 주장한다.
5. 율곡 이이는 천도와 합일하고 성인이 되기 위한 수기치인의 도리를 밝혀 유교 이상 사회를 실현하고자했다. 율곡은 수기와 치인을 위해 가각 수양론과 경세론을 펼치는데 둘은 이기론에 바탕을 두고 있다. '이'와 '기'는 다른 성질을 가졌지만 함께 존재하며 만물은 같은 이를 가지고 있지만 서로다른 기에 의해 모습이 다르게 나타난다. 다라서 성인이 되기 위해 잘못된 기질을 정화하여 이를 회복하여야하고 율곡은 수양방법을 제시한다. 율곡의 법제개혁론은 왕도나 오륜같은 이를 고치는 것이 아니라 잘못된 법제를 개혁해야한다고 주장한다. 조선에서 법령은 수교의 형식으로 만들어졌으며 오랫동안 유용하고 빠르게 시행되면 '록'을 거쳐 '대전'에 실린다.
6. 조선에서 서양의 의학사상을 받아들이고 이에 대한 생각을 남긴 사람은 드물지만 이익은 아담 샬의 [주제군징]을 수용하여 뇌가 신체의 운동을 주관하는 것이라는 사실은 받아들였지만 지각활동도 뇌가 주관한다는 아담 샬과 달리 심장이 지각활동을 주관한다는 심주지각설을 믿었다. 이익 후에도 조선에서의 서양의학의 영향력은 크지않았는데 국가의 정책, 낮은 파급력 등의 원인이 있다. 최한기는 홉슨의 [전체신론]을 일부 수용하여 인체를 하나의 기계로 파악하면서도 '신기'의 개념을 사용해 인체 내부의 자발적인 운동을 운동의 최초원인으로 보았다. 또한 심주지각설이 더 타당하다고 판단하며 인체를 돌아다니며 지각활동을 주관하는 신기와 그 중심의 작용을 설명했다. 이는 서양의학을 받아들이면서도 주체적으로 이론을 정립하려한 성과이다.
7. 동아시아 사회에서는 능력을 중시하는 관료선발제도인 과거제가 오랫동안 지속되었다. 과거제는 사회적 지위상승의 기회를 공정하게 부여학고 학습을 촉진하는 등 다양한 긍정적인 사회적 효과를 불러왔고 정치적 안정성에도 기여하였으며 이는 유럽에도 전파되어 실시되었다. 그러나 과거제의 부작용을 보완하려는 방법으로 세습등의 과거 요소를 도입하려는 학자들의 주장이 있었다. 과거제가 학습의 깊이를 형성하지 못하고 학습외에 다른 능력을 평가할수 없으며 과거제로 선발된 관리 역시 단기적인 결과만을 추구하고 소속감과 충성심이 낮다는 등의 부작용이 있었기 때문이다. 이는 단순히 전의 것을 추구한 것이 아니라 과거제로 인한 역설적 상황을 극복하고자 한 것이었다.
8. 박제가의 [북학의]와 이덕무의 [입연기]에서도 잘 드러나듯이 18세기 청에 대한 인식은 학자의 관심 영역에 따라 다르게 나타났다. 박제가는 청을 절대적으로 생각하여 청을 지향하며 이를 통해 이익을 추구하는 실용적인 입장을 보였다. 이덕무는 청의 현실을 객관적으로 서술하는 한편 청문물의 유용함을 언급하며 조선과 청의 가치를 모두 인정했다. 18세기 후반 청은 대외 무역 활성화로 은이 많아지면서 시장확대 등 다양한 경제발전이 일어났다. 하지만 19세기 초기 인구증가 및 도시로의 이주로 여러 사회적 문제들이 일어났고 위기가 예측되었다.